Laserdioden sind ein zunehmender Teil des täglichen Lebens. In der Tat, begegnen Menschen im Laufe eines einzigen Tages vielleicht hunderten oder sogar tausenden von Laserdioden. Banale Beispiele für die Verwendung von Laserdioden sind CD- und DVD-Laufwerke, Barcode-Scanner, Laser-pointer, Objekt-Ausrichtungs Geräte und Radarkontrollen der Polizei. Die meisten Laserdioden können leicht beschädigt werden, wenn ihre Nennspannung oder aktuellen Betriebsgrößen überschritten wird. Tatsächlich scheint es so, als hören Produkte, die Laserdioden enthalten, häufig auf geheimnisvolle Weise auf zu funktionieren, ohne das eine offensichtliche Einwirkung von Außen erkennbar ist. Eine genauere Prüfung der Ausfälle dieser Geräte hat ergeben, dass Überspannungen während der Anfahr-/Herunterfahr-Sequenzen und elektrostatische Ereignisse (ESD) die verantwortlichen zwei Hauptursachen für Laserdioden-Ausfälle sind.
Versagen beim Anfahren-/Herunterfahren
Wenn der Strom an einem Produkt ein- oder ausgeschaltet wird, können interne Schaltungen für eine kurze Zeit außerhalb ihrer vorgesehenen internen Leistungsbereich-Versorgung arbeiten. Als ein Beispiel, Rail-to-Rail Operationsverstärker die in Laserdioden-Treiber verwendet werden, können dafür vorgesehen sein mit Netzteilen im Bereich von 2,7 bis 5,5 Volt zu arbeiten. Aber der Hersteller gibt keine Garantie oder nimmt Stellung dazu, was der Operationsverstärker bei einer Versorgungsspannung von 0 bis 2,7 Volt tun wird. Aus diesem Grund können Strom oder Spannungsregel-Schaltungen beim Hoch- und Herunterfahren aus dem Gleichgewicht geraten und oft eine Überstrom- oder Überspannungs-Situation hervorrufen, die dann zu der Laserdiode, die in dem Produkt integriert ist, gelangt. Diese Überstrom- oder Überspannungs-Bedingungen können die Laserdiode stressen, so dass jeder Einschalt- oder Ausschalt-Zyklus sich in Form von Geräteermüdung ansammelt und auswirkt. Schließlich kann die Laserdiode aufgrund der Ermüdung ausfallen, was der Benutzer als geheimnisvolles Versagen erlebt.
Fehler durch elektrostatische Entladung
Auch kann eine elektrostatische Entladung (ESD) zu geheimnisvollen Geräteausfälle führen – und es gibt viele Möglichkeiten in denen das Produkt mit ESD in Berührung kommen könnte. Eine der häufigsten Arten bei der eine ESD erzeugt wird, ist wenn eine Person über einen Teppichboden läuft und dann etwas berührt. Eine Entladung kann zu allem überspringen dass berührt wird – es reicht von Dingen, die unempfindlich auf ESD reagieren – wie Türklinken – bis hin zu Dingen, die sehr empfindlich auf ESD reagieren, wie z.B. elektronische Produkte. Studien haben gezeigt, dass wenn eine ESD-Entladung auftritt, die Entladespannung zwischen 4.000 und bis zu mehr als 32.000 Volt DC betragen kann, je nach Umweltbedingungen, getragener Kleidung, der Art von Bodenbelag und andere Faktoren. Wenn eine Laserdiode, die für den Betrieb mit einer Klemmenspannung von 2,2 Volt ausgelegt ist, mit einer ESD-Entladung von tausend Volt in Berührung kommt, kann das Ergebnis sofort zerstörerisch sein. Alternativ (und was häufiger passiert), ist dass die Laserdiode einen latenten Schaden davon trägt und damit eine sehr deutlich verringerte Lebensdauer hat. Später, wenn sie im Betrieb versagt, wird der Benutzer oft die Schuld auf Kinderkrankheiten oder andere Ursachen schieben, nicht ahnend, dass der tatsächliche Schaden früher in der Produktlebensdauer passiert ist.
